3D 프린팅에 사용되는 생분해성 재료는 환경에 더 책임감 있게 접근하고자 하는 사용자와 제조업체들에게 관심을 받고 있어요. 다음은 3D 프린팅에서 사용할 수 있는 몇 가지 생분해성 프린팅 재료 옵션과 그들의 환경적 영향에 대한 개요이에요.
- PLA (폴리락티드산):
- 가장 흔히 사용되는 생분해성 3D 프린팅 재료이에요.
- 옥수수 전분, 사탕수수 등과 같은 재생 가능한 식물 자원에서 추출한 생분해성 플라스틱이에요.
- 산업용 컴포스팅 시설에서는 수주 내에 분해될 수 있으나, 일반 환경에서는 분해되는 데 더 오랜 시간이 소요될 수 있어요.
- PHA (폴리하이드록시알카노에이트):
- 미생물을 통해 생산되는 생분해성 폴리에스터로, 높은 수준의 생분해성을 가져요.
- 바다나 토양과 같은 자연 환경에서도 분해되는 능력을 가지고 있어 환경 친화적이에요.
- PCL (폴리카프로락톤):
- 낮은 융점을 가진 생분해성 플라스틱으로, 의료 분야에서 골격 재생 등의 용도로 사용돼요.
- 인체 내에서 안전하게 분해될 수 있는 생체 적합성 물질이에요.
- TPE (열가소성 엘라스토머):
- 일부 TPE는 생분해성 옵션을 제공하여, 유연하면서도 환경에 미치는 영향을 최소화하는 소재이에요.
- 목재 필라멘트:
- 목재 가루와 PLA 또는 다른 바인더를 혼합한 필라멘트로, 일정 비율 이상의 목재 가루를 포함할 경우 생분해성을 가질 수 있어요.
- 기타 생분해성 복합소재:
- 자연 섬유(예: 대마, 양모 등)와 PLA 등을 혼합한 복합소재도 생분해성 옵션으로 개발되고 있어요.
- 분해 조건 이해:
- 생분해성이라는 표시가 있는 재료라도 특정 조건(예: 특정 온도, 습도, 미생물의 존재 등)에서만 분해될 수 있다는 것을 이해해야 해요.이는 일반적인 쓰레기 매립지나 자연 환경에서는 분해되지 않을 수 있음을 의미해요.
- 컴포스팅 인증:
- 재료가 산업 컴포스팅 시설이나 가정용 퇴비화에 적합한지를 나타내는 인증을 확인해야 해요.예를 들어, ‘ASTM D6400’ 또는 ‘EN 13432’와 같은 표준은 재료가 생분해성이라는 것을 인증하는 국제 기준이에요.
- 생산 과정의 지속 가능성:
- 재료가 생분해성이라 할지라도, 그 재료를 생산하는 과정에서의 환경 영향도 중요해요. 예를 들어, PLA는 지속 가능한 자원에서 유래하지만, 생산 과정에서 에너지 소비와 온실가스 배출이 일어날 수 있어요.
생분해성 재료의 환경적 영향은 상대적으로 전통적인 플라스틱 소재들보다 더 낮다고 할 수 있어요. 그러나 생분해성이라고 해서 모든 환경에서 빠르게 분해되는 것은 아니에요.대부분의 생분해성 플라스틱은 산업용 퇴비화 시설에서 고온, 고습 조건 하에서만 효과적으로 분해됩니다. 일반적인 환경 조건에서는 분해되는 데 수년이 걸릴 수도 있어요.
따라서 생분해성 재료를 사용할 때에는 해당 재료가 분해되는 조건과 기간을 이해하고, 폐기 시에 올바른 처리 방법을 따르는 것이 중요해요.이를 통해 3D 프린팅 활동에서 발생하는 환경적 발자국을 최소화할 수 있어요.